На территории, прилегающей к этно-хутору Старозолотовскому от зимней спячки проснулись байбаки. Массовый «выход в свет» этих любопытных зверьков можно было наблюдать сегодня, 28 февраля.

Байбак — один из самых крупных представителей семейства беличьих, чей вес может достигать 10 килограммов. От других сурков его отличают более внушительные размеры, короткий хвост и однотонный песчано-жёлтый окрас.

Эти животные ведут коллективный образ жизни, образуя большие семейные колонии. Они обустраивают жилища в глубоких норах, напоминающих подземные города, глубина которых может достигать 7 метров.

К природным врагам байбаков относятся волки, лисы, шакалы и бродячие собаки. Для молодых зверьков опасность представляют также хищные птицы. Кроме того, популяция страдает от использования пестицидов и химикатов в сельском хозяйстве.

Основу рациона байбака составляет растительная пища, в особенности дикий овёс. За день сурок способен съесть более килограмма травы и корнеплодов.

Жизненный цикл сурков напрямую связан с сезонными изменениями. Зимой они впадают в длительную спячку, пробуждаясь к концу этого периода.

В прошлом веке численность байбаков в Ростовской области значительно снизилась. Однако несколько лет назад в Константиновском районе, недалеко от хутора Старозолотовского, были выпущены в естественную среду обитания несколько особей. Со временем эти обаятельные животные начали осваивать новые территории, и, по наблюдениям жителей, их популяция растёт. Примечательно, что, ощущая безопасность, байбаки начали рыть норы в непосредственной близости от трассы, ведущей к хутору, радуя въезжающих своим забавным видом.